Durga Puja ist eines der bedeutendsten hinduistischen Feste, das jährlich zu Ehren der Göttin Durga gefeiert wird. Es findet nach dem hinduistischen Mondkalender im September oder Oktober statt und symbolisiert den Sieg der Göttin Durga über den Dämon Mahishasura. Besonders in Westbengalen, Assam und Nepal wird das Fest groß gefeiert, wobei es in Westbengalen mit seiner Hauptstadt Kolkata das wichtigste Ereignis des Jahres darstellt.
In diesem Jahr findet es vom 9. – 13. Oktober 2024 statt und wird vielerorts auch in Deutschland gefeiert. Siehe unten für eine Auswahl von Veranstaltungsorten.
Das Fest dauert zehn Tage, wobei die letzten fünf Tage besonders wichtig sind. Durga Puja ist nicht nur ein religiöses Fest, sondern auch ein gesellschaftliches Ereignis, bei dem Menschen sich versammeln, um Konzerte, Tanzdramen und Prozessionen zu genießen. Überall in Städten und Dörfern werden Altäre zu Ehren der Göttin errichtet, oft in Zelten oder auf Straßen, die für die Feierlichkeiten dekoriert sind. Die Menschen tragen festliche Kleidung, beschenken Freunde, Verwandte sowie Dienstboten und Helfer, und es werden spezielle Speisen und Süßigkeiten zubereitet.
Die Verehrung der Göttin erfolgt in Form prachtvoller Durga-Statuen, die Wochen vor Beginn des Festes auf Märkten und in Geschäften in allen Größen und Preisklassen verkauft werden. Diese Statuen, traditionell aus Stroh und Lehm hergestellt und aufwendig bemalt, zeigen Durga mit ihren vier Kindern – Ganesha, Saraswati, Lakshmi und Kartikeya – und oft auch den besiegten Dämon Mahishasura zu ihren Füßen. Während des Festes versammeln sich die Gläubigen vor diesen Statuen, um den täglichen Gottesdienst abzuhalten, der von Priestern oder auch von Sanskritkundigen durchgeführt wird.
Der rituelle Teil der Durga Puja umfasst mehrere symbolische Handlungen, wie das „Bad“ der Göttin, das mit Wasser aus verschiedenen Quellen und Kräutern durchgeführt wird. Außerdem werden der Göttin verschiedene Opfergaben dargebracht, darunter Speisen, Getränke, Blumen und Gegenstände, die eine Frau braucht, wie Schmuck, Sari und Kosmetika. Ein weiteres bedeutendes Ritual ist das tägliche „Wecken“ der Göttin mit dem Klang einer Handglocke und einem Muschelhorn.
Am achten Tag des Festes, Ashtami, erreicht die Feier ihren Höhepunkt. Hier wird der entscheidende Sieg der Göttin über den Dämon Mahishasura symbolisch dargestellt. Der zehnte Tag, Dashami, markiert das Ende der Festlichkeiten und ist ein besonderer Tag für verheiratete Frauen, die Durga segnen und sie bitten, im nächsten Jahr zurückzukehren. In großen Prozessionen wird die Statue der Göttin schließlich zum Fluss oder zu einem Teich gebracht und dort unter Jubel ins Wasser versenkt.
Durga Puja hat in den letzten Jahren zunehmend internationale Aufmerksamkeit erlangt. Im Jahr 2021 wurde das Fest in Kolkata von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Dies spiegelt die tiefe kulturelle Bedeutung des Festes wider, das nicht nur ein religiöses Ritual, sondern auch ein Symbol für Gemeinschaft, Kunst und kulturelle Identität ist. Die Vorbereitungen für das Fest beginnen oft Monate im Voraus, und es wird erwartet, dass jede Gemeinde, jeder Verein oder jede Nachbarschaft ihren eigenen Altar und ihre eigene Statue errichtet. Wettbewerbe, bei denen die schönste und eindrucksvollste Statue gekürt wird, sind ein weiteres Highlight der Festlichkeiten.
Durga Puja ist heute ein Fest, das Menschen aus allen Schichten vereint und in dessen Zentrum nicht nur die Verehrung der Göttin Durga steht, sondern auch die Freude am gemeinsamen Feiern, Tanzen und Musizieren. Es ist ein Fest, das Tradition und Moderne auf beeindruckende Weise verbindet und das tief in der spirituellen und kulturellen Identität Indiens verwurzelt ist.
Veranstaltungsorte:
- Berlin – Berlin Durga Puja 2024
- Bremen – Durga Puja Fest & Kultur Verein Bremen e.V. (durgapujabremen.de)
- Ditzingen – BINDI e.V. – An established intercultural society (bindi-ev.org)
- Düsseldorf – Durgapuja 2024 | Celebrate with Indische Gemeinde Düsseldorf e.V. (indischegemeinde-duesseldorf.de)
- Frankfurt – Frankfurt Durga Puja (frankfurtpuja.org)
- Hamburg – Hamburg Durga Puja 2024
- Hannover – Celebrating Durga Puja in Hannover 2024 | Arpan Indischer Kulturverein (arpanhannover.org)
- Köln – Durga Puja – Cologne – The festival in honour of Ma Durga
- München – matrimandir – মাতৃমন্দির সাংস্কৃতিক সংঘ, মিউনিখ (e.V.), জার্মানি
- München – Durga Puja in Munich (sampritimunich.org)
- Stuttgart – Stuttgart Sarbojonin Durgapuja 2024 – Maitree eV (maitree-ev.org)
- Stuttgart – RSVP – DeBI (debi-ev.de)
- Stuttgart – Durga Puja Stuttgart – Germany (ganguly.de)
- Walldorf – Utsav e.V. – Experience Culture through Festivals (walldorfdurgapuja.com)
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Foto: (c) Shirshasin Ghosh
